A terceira divisão só foi disputada pelo Paraná há 20 anos, um ano depois de sua fundação, em 1989. A equipe paranista foi eliminada na semifinal, terminou na terceira colocação e subiu para a segunda divisão. Naquela edição, os quatro semifinalistas estariam promovidos, mas depois a CBF resolveu aumentar o número de participantes de 24 para 64 na Série B de 1991 e não realizou a Série C no ano seguinte.

É bem verdade que essa não é a única vez que o Tricolor esteve próximo de retornar para a Série C. O time paranista também flertou com a queda em 2008 (11º), 2011 (13º), 2015 (13º) e 2016 (15º).

Um possível rebaixamento ainda refletiria nos cofres paranistas, pois reduz a visibilidade do clube. Há mais de um ano que o presidente Leonardo Oliveira tenta buscar algum tipo de investidor ou parceria para assumir o departamento de futebol por conta da falta de recursos. Algumas negociações chegaram a avançar, mas nenhuma se concretizou.

O clube até diminuiu o período de salários atrasados de anos anteriores, mas seguiu convivendo com débitos com a comissão técnica, atletas e funcionários em 2020. No atual momento há pendências.

Sem o dinheiro da cota de televisão da Série B, o Paraná teria apenas a premiação de possíveis avanços de fase da Copa do Brasil deste ano para ter um fôlego financeiro. Sem jogos com torcida, a bilheteria está zerada e houve uma queda significativa no número de associados. Sobram apenas valores com patrocínio e eventuais vendas de atletas.

Internamente, uma queda de divisão é tratada como um “desastre completo”. Existe um temor que, se o rebaixamento se concretizar e o time não retornar rapidamente para a Série B, o clube ficará completamente inviável – a dívida está próxima de R$ 130 milhões. No fim deste ano, vale lembrar, terá eleições.